约翰带着一堆想法和幻想来到韦斯特兰，尝试了所有能做的事情：他做过牛仔、商人，还想成为一名警长。但他最终只在一家名为《西尔弗顿先驱报》的地方小报工作。

他在那里担任通讯员、首席撰稿人、总编辑和出版人。报纸收入微薄，所以约翰的主要收入来源（尽管并非最可靠的收入来源）是出售信息：他总是渴望抢先了解一切，并尽快出售相关信息。有时，他出售的情报并非最合乎道德。

约翰对此感到负担沉重，但他相信，随着城市的发展和文明的到来，他的报纸将产生更多的收入，他也将能够全身心地投入到他梦想的事情中——诚实的新闻工作。